與連續生長的指甲不一樣，頭髮的生長並非連續性的，而是周期性的。人的一生，可以經歷大約10至20個頭髮周期，而每個頭髮的生長期為二至六年，處於生長期的頭髮細胞分裂活躍，正常大約有85至90%的頭髮都是處於生長期。生長期之後，便是2至3個星期的衰退期（佔所有頭髮的1%），這時候，頭髮不會變長變粗，而且毛囊細胞準備進入細胞死亡的階段。衰退期之後，便是休止期（佔所有頭髮的10至15%），這時候，毛囊逐漸萎縮，頭髮完全停止生長，容易脫落。當頭髮脫落後，毛囊又會再長出新的頭髮，重新開始生長周期。

一般人每天脫落50至100條頭髮屬於正常，如果發現每天梳頭時脫落的頭髮多於100條，便有機會代表休止期的頭髮佔所有頭髮之中多於15%，亦代表有脫髮危機。
一般來說，女性常見脫髮問題有以下幾種：

又稱為「雄激素性脫髮」，通常發生在25至30歲後，因為雌激素減少，又或者體內有大量男性荷爾蒙，轉換成DHT攻擊毛囊，令毛囊萎縮，導致脫髮。女性型脫髮和遺傳（頭皮的毛囊對男性荷爾蒙比較敏感），又或者卵巢和腎上腺皮質突然分泌很多雄激素有關（荷爾蒙失調）。

和男性脫髮的「M字額」和「地中海」不同，女性脫髮的一般症狀，大多是分界位置越來越闊、頭髮變得稀疏幼細、頭皮外露等，約有6%的女士有此脫髮困擾。當女士發覺有髮線向後移的情況，通常已經進入了女性型脫髮的中期，同時頭髮分界線明顯變得稀疏和露出頭皮。

俗稱「鬼剃頭」，任何年紀都有機會遇到，一般認為和免疫系統失調有關，讓自己的抗體誤以為正常頭皮的毛囊是細菌，從而攻擊毛囊，導致不規則的斑狀脫髮。

不少媽媽在生產後兩至三個月會出現脫髮迹象，症狀通常維持三至六個月，並在半年後慢慢好轉。暫時，醫學界對產後脫髮的原因還不確定，不過認為可能和荷爾蒙急速轉變、心理壓力、產後貧血、生產時遇到劇烈疼痛等種種因素有關，導致頭髮直接進入休止期。

有脫髮問題，建議及早求醫。除了藥物治療之外，患者亦應該尋找壓力來源，正視情緒健康釋放壓力，並補充足夠營養（常見和脫髮有關的元素包括鐵質、鋅、維他命A、維他命B12、維他命D和維他命E）。
此外，使用低強度激光或紅光治療，穿透至頭皮皮下組織，可以激活休止期的毛囊轉為生長期，促進頭皮細胞新陳代謝，刺激頭髮生長，增加黑色素生成； 而維他命皮層注射治療（Mesotherapy）則是通過注射生物素、維他命、胺基酸、礦物質及活性藥物等的混合物，於脫髮位置的毛囊內，修復頭髮細胞，改善頭髮稀疏問題。
脫髮情況比較嚴重的患者，有時需要進行毛囊單位移植或毛囊單位提取手術。詳情需請教專業醫生。